鏈輪是用鏈條來傳動的，型號單位一般是英制的。有單排、雙排和多排的。適用于低速、重載和高溫條件下。和齒輪相比，可以用在兩軸中心較遠的場合。齒輪是通過互相嚙合來傳動的，型號單位多為公制，用模數(shù)表示。傳動的功率和速度范圍較大。結(jié)構(gòu)緊湊可實現(xiàn)較大的傳動比，效率高、使用壽命長。

　　齒輪與鏈輪的主要區(qū)別在于：

　　1、齒輪是漸開線齒形，而鏈輪是“三圓弧一直線”齒形。

　　2、齒輪是通過兩齒輪的輪齒相互嚙合實現(xiàn)傳動，而兩鏈輪間要通過鏈條實現(xiàn)傳動。

　　3、齒輪可實現(xiàn)平行軸、任意交錯軸間的傳動，而鏈輪只能實現(xiàn)平行軸間的傳動。

　　4、齒輪比鏈輪傳遞的扭矩大。

　　5、齒輪加工精度、安裝成本要高于鏈輪。

　　6、齒輪傳動結(jié)構(gòu)緊湊，而鏈輪可實現(xiàn)遠距離傳遞。